被夸大的 Android 碎片化

被夸大的是系統(tǒng)版本的碎片化。谷歌在降低Android版本分化方面的努力已經(jīng)初顯成效。約四分之三的現(xiàn)有Android設(shè)備已經(jīng)用上了更時(shí)尚的4.X系統(tǒng)。不過(guò)更重要的是，谷歌已經(jīng)把它的核心服務(wù)（例如地圖、支付、通知推送等等）剝離出 Android 系統(tǒng)封裝進(jìn)了軟件層面的 Google Play Services。

通過(guò)這一舉措，谷歌能夠繞開運(yùn)營(yíng)商和手機(jī)產(chǎn)商，直接向用戶推送谷歌服務(wù)體系（API和應(yīng)用）的更新。手機(jī)產(chǎn)商給不給用戶升級(jí)固件已經(jīng)無(wú)所謂，谷歌可以通過(guò)云來(lái)讓這些用戶享受到最新的谷歌應(yīng)用和API，系統(tǒng)版本再也沒有以前那么重要。去年的 Google I/O 大會(huì)上我們已經(jīng)見識(shí)到了，谷歌剛宣布新的地圖API，這些功能就通過(guò) Google Play Services 的更新推送到了絕大多數(shù) Android 手機(jī)上，即使這些手機(jī)還在運(yùn)行舊版本的操作系統(tǒng)。谷歌的云服務(wù)彌合了碎片化。

被低估的Android碎片化

與此同時(shí)，硬件層面的碎片化正在加劇。OpenSignal 去年夏天發(fā)布的示意圖，能讓我們直觀地看到Android手機(jī)硬件的碎片化：

Android的碎片化本身未必是件壞事——它植根于谷歌過(guò)去所作的決定本身。“開放”和“多元”必然早就這種細(xì)碎的分化。Android 設(shè)備價(jià)格區(qū)間從50美元到600美元不等，硬件差異與價(jià)格差異息息相關(guān)，我以為沒有什么辦法能夠彌合這種碎片化。如果一個(gè)系統(tǒng)希望能夠包容成千上萬(wàn)的制造商，囊括各種各樣的選擇和價(jià)格區(qū)間，那自然也會(huì)導(dǎo)致市面上出現(xiàn)各種配置的不同設(shè)備。

蘋果軟硬結(jié)合的辦法也是有代價(jià)的，蘋果產(chǎn)品有限，只能涵蓋較窄的價(jià)格區(qū)間（和屏幕尺寸），把它的成功限制在了部分市場(chǎng)。不過(guò)蘋果因?yàn)槠?ldquo;有限”和“封閉”，它是可以預(yù)測(cè)的。畢竟買得起50美元手機(jī)的人總要比花600美元買手機(jī)的人多。Android 多元化的后果同樣廣泛，更多價(jià)位、更豐富的設(shè)備，更廣闊的市場(chǎng)，然而它也讓 Android 變成邊界模糊，結(jié)果不可預(yù)測(cè)的混亂地域。

不只是上面舉過(guò)的指南針的例子，幾乎所有和硬件有關(guān)的開發(fā)到了Android那里都會(huì)變得復(fù)雜。Android 難以把NFC推向大眾市場(chǎng)就是近例。開發(fā)者根本無(wú)法搞清楚多少用戶的設(shè)備上有NFC（當(dāng)然很多用戶自己也不知道自己手機(jī)上有沒有NFC）。

蘋果把生態(tài)硬件化，谷歌把生態(tài)云端化

結(jié)果就是谷歌和蘋果選擇了完全不同的發(fā)展路徑。蘋果不斷走向軟硬件體驗(yàn)的融合（iBeacon、指紋識(shí)別、M7、Mac OS和iOS設(shè)備的互通等），谷歌在這一領(lǐng)域難忘蘋果項(xiàng)背。通過(guò)Google Play Services、云和機(jī)器學(xué)習(xí)，谷歌正在把 Android 生態(tài)向云端遷移。在這一領(lǐng)域蘋果無(wú)法匹敵谷歌。

悖論：設(shè)備VS云

在這兩種生態(tài)模式之間，開發(fā)者陷入了困境。一方面Android擁有更多的用戶，看起來(lái)更容易進(jìn)入；另一方面蘋果生態(tài)內(nèi)部強(qiáng)敵林立難度大，但它提供了有限的選擇反而節(jié)省了開發(fā)成本。三星在不同區(qū)域發(fā)售的Galaxy 手機(jī)居然擁有不同的攝像頭驅(qū)動(dòng)，你開發(fā)的一款應(yīng)用可能在韓版Galaxy 上崩潰，在歐版上運(yùn)行良好，或者在兩款上都崩潰…… 作為開發(fā)者，你會(huì)怎么選？你的時(shí)間有限，資金有限，必須盡快開發(fā)出應(yīng)用來(lái)進(jìn)行下一輪融資。選擇iOS是顯然的。大部分的應(yīng)用創(chuàng)新還是首先出現(xiàn)在 iOS 平臺(tái)上。

哪個(gè)平臺(tái)或出現(xiàn)更多的創(chuàng)新？如果你認(rèn)同Game Oven的觀點(diǎn)，那創(chuàng)新仍是 iOS first，之后才輪到Android（甚至根本無(wú)法出現(xiàn)在 Android 上）。但也有人認(rèn)為未來(lái)的創(chuàng)新將首先更多出現(xiàn)在云領(lǐng)域，谷歌將在自己的舒適區(qū)打敗蘋果。

然而第二種觀點(diǎn)同樣會(huì)面對(duì)一個(gè)悖論。假設(shè)未來(lái)最好的東西都出現(xiàn)在云端，那用戶可能會(huì)更傾向于按照設(shè)計(jì)、質(zhì)量、舒適度和做工來(lái)選擇設(shè)備。邏輯很簡(jiǎn)單，在云端嘛，不同設(shè)備間在服務(wù)層面上已經(jīng)沒有差別，用Android設(shè)備和蘋果設(shè)備都是用相似的云服務(wù)，這時(shí)候用戶選擇設(shè)備肯定越發(fā)從硬件本身出發(fā)……而蘋果最擅長(zhǎng)的就是制造精美的硬件。

這樣的事情已經(jīng)發(fā)生過(guò)。10余年前 Web 曾經(jīng)拯救了蘋果?；ヂ?lián)網(wǎng)的興起一定程度上減弱了蘋果電腦生態(tài)和微軟PC生態(tài)之間在軟件層面的巨大差距。用戶可以買一款 iMac 無(wú)需過(guò)于擔(dān)心軟件匱乏。

如果云是未來(lái)，那蘋果在這樣的未來(lái)里全然是輸家嗎？當(dāng)然在這樣的未來(lái)里，掌握云的企業(yè)能攫取更多利潤(rùn)。