收購一家游戲公司，就像是簽下一位步入職業(yè)生涯暮年的棒球選手。要想指望這樣一家公司再制作出精品游戲大作，只能期待奇跡的發(fā)生。雖然他們擁有大量粉絲，但已不可能再吸引大量新的擁躉。Mojang曾憑借旗下知名游戲《我的世界》（Minecraft）而為廣大玩家所熟知，但這并不意味著微軟應(yīng)該斥資25億美元收購該公司——有報道稱微軟將于本周正式宣布這一交易。當(dāng)然了，誰也無法保證Mojang不會再制作出重磅游戲；憑借《我的世界》之前聚斂的人氣，玩家可能也會投入新游戲的懷抱，但我懷疑是否會有人為了去玩這款沙盤類游戲一個略有不同的版本，而專門購買表現(xiàn)拙劣的Windows Phone手機(jī)。
我們難道沒有從Zynga、Rovio、King和阮哈東（Dong Nguyen）的經(jīng)歷中吸取任何教訓(xùn)嗎？
Zynga和King正是借著《FarmVille》和《糖果粉碎傳奇》火爆的東風(fēng)，實施了IPO（首次公開招股）。由于玩家喜新厭舊的固有心理，兩家公司的股價在上市后均出現(xiàn)大幅下跌。Zynga的IPO發(fā)行價為10美元，如今股價則跌至2.92美元；King的股價也從初上市時的22.50美元暴跌至現(xiàn)在的13.19美元。
得益于《憤怒的小鳥》的火熱表現(xiàn)，Rovio將全世界的玩家都放入了自己的口袋中，或者更為準(zhǔn)確的說，是它進(jìn)入到全世界玩家的口袋。在這款游戲中，玩家只能不斷發(fā)射小鳥去砸豬。然而，在2013年利潤暴跌52%之后，該公司CEO宣布辭職。如果有誰在Rovio巔峰時期收購了該公司，那現(xiàn)在的境遇或許不啻于用鐵頭靴子踹自己。
憑借《部落沖突》（Clash Of Clans），Supercell將一款大型多人在線游戲帶給廣大玩家。但在完成2.72億美元的巨額融資以后，該公司卻在2014年遭遇滑鐵盧，《部落沖突》在App Store商店的排名不斷下降，目前已經(jīng)跌出了前50名的榜單?！恫柯錄_突》和《糖果粉碎傳奇》仍然在App Store的收入排行榜上位居前列，不過種種跡象表明，這兩款游戲的黃金時期正稍縱即逝。
《Flappy Bird》是另一款遭遇冰火兩重天的游戲。如果有什么證據(jù)能證明現(xiàn)代游戲行業(yè)充滿不確定性，就像一匹馬將你從背上顛下來，踢你一腳，然后再讓你騎著前行，那么非阮哈東的這款游戲莫屬。許多游戲公司為了開發(fā)一款游戲精品，往往會投入數(shù)以百計的工程師和數(shù)千萬甚至數(shù)億美元的資金，但來自越南的阮哈東卻在沒有獲得任何投資的情況下，憑借一己之力俘獲了全世界玩家的心。這款游戲沒有任何病毒式營銷，沒有任何奇幻的畫面，也沒有虛情假意的游戲內(nèi)購買機(jī)制去騙取玩家的錢財。雖然它容易令人產(chǎn)生挫敗感，但卻樂趣無窮。
鑒于上面提到的其他人氣稍縱即逝的游戲的經(jīng)歷，阮哈東的新游戲自然難以復(fù)制《Flappy Bird》的成功。這款新游戲名為《Swing Copters》，在發(fā)布不到1個月內(nèi)，它在App Store商店的排名快速下滑，如今已經(jīng)跌至220名。
不過，阮哈東的遭遇至少告訴我們，決不能因一點成績就沾沾自喜，躺在過去的功勞簿上。《使命召喚》和《俠盜獵車手》（Grand Theft Auto）的成功緣于開發(fā)商在主機(jī)游戲上的投入，但這兩款游戲是在十年前開發(fā)了，顯然沒有為移動時代的到來做好準(zhǔn)備。
微軟在2000年收購了Bungie，隨后不久這家游戲工作室即推出了熱門游戲《光暈》。不過，Bungie在被微軟收購前便已證明，該公司有能力開發(fā)出不同類型的精品游戲，例如第一人稱射擊游戲《Marathon》和戰(zhàn)略游戲《Myth》。另外，收購價格也不高，因為Bungie當(dāng)時還沒有推出過任何一款熱門游戲。
毫無理由的冒險
鑒于《我的世界》所具備的一些特點，收購它的風(fēng)險相比其他一些熱門游戲會略低些。它就像是數(shù)字時代的樂高套裝玩具，而非具有線性敘事風(fēng)格的游戲，因此給玩家的不斷嘗試帶來了更多的機(jī)會，同時也有了重玩價值。《我的世界》最初是一款桌面游戲，所以相比移動游戲更具深度。這款游戲還催生了一個讓兒童不斷關(guān)注的開發(fā)者社區(qū)。標(biāo)志性的像素化美學(xué)設(shè)計也給《我的世界》帶來了更多的商業(yè)價值。
《我的世界》仍然有機(jī)會繼續(xù)增長，特別是Mojang如果能給這款游戲注入更多大型多人在線游戲元素的話。內(nèi)置Twitch風(fēng)格的視頻分享功能或許也有助于延長《我的世界》的生命周期以及玩家的活躍度。
但正如夕陽西下，活的東西終將屈服于僵尸一樣，《我的世界》的榮光也將慢慢消逝。這款游戲可以進(jìn)一步得到發(fā)展，但最終肯定會發(fā)生內(nèi)爆。玩家將會對一些新的游戲感興趣。因為沒人會看到《我的世界》的未來，我們可能也無法知道哪一款將摧毀它的未來。
《我的世界》與微軟不會產(chǎn)生很好的協(xié)同效應(yīng)。這款游戲已經(jīng)登陸Xbox平臺，但其跨平臺特性已將《我的世界》拔高為一種文化現(xiàn)象。除非微軟將《我的世界》從其他平臺下架（這種做法的可能性不大），否則的話，谷歌和蘋果通過各自的應(yīng)用商店，會繼續(xù)從這款游戲獲得收入。或許，面向Xbox平臺上的增強(qiáng)版《我的世界》可能會給微軟帶來額外收入，但此舉會進(jìn)一步分裂這款游戲的社區(qū)。實際上，微軟CEO薩特亞·納德拉（Satya Nadella）若想讓公司盡快重回發(fā)展正軌，本來有比收購Mojang更明智的做法。
對于微軟，我只能說抱歉了，沒人會為了玩一款特殊版本的《我的世界》而放棄其他所有應(yīng)用，為了能玩《我的世界》游戲的Windows Phone手機(jī)而放棄Android手機(jī)和iPhone。如果微軟在收購時存有這樣的目的，那么很明顯無法實現(xiàn)。年輕用戶不喜歡Windows Phone，因為這一系統(tǒng)不夠酷。如果你對自己說這就是微軟收購Mojang的意義所在，那恰恰說明你血液中的Kool-Aid（卡夫公司推出的一種飲料）含量已經(jīng)超出了合理水平。別再喝了。孩子們不會喜歡Windows Phone手機(jī)的，因為它們夠不酷。
你知道什么酷嗎？答案是《我的世界》。你知道有改變這種狀況的捷徑嗎？答案就是讓一家傳統(tǒng)的老牌公司進(jìn)行收購。
這或許是這筆交易最令人傷心的地方。相對于《糖果粉碎傳奇》和真人秀節(jié)目帶給人的瞬間快感，《我的世界》更像是一項智力游戲。一款逐漸發(fā)展成為創(chuàng)意表達(dá)平臺的“游戲”，只是因為締造者為了數(shù)十億美元而將其出售，最終導(dǎo)致其開發(fā)社區(qū)扼殺在搖籃中。因此，我希望這筆交易不要發(fā)生。這不僅對微軟毫無意義，對孩子們同樣如此。
